在南通北部的一个县城，坐落着一家国内规模最大的叉车门架专用轴承制造企业。小暑时节，天气酷热，每天都有来自全国各地及东南亚、欧美等国家和地区的订单在这里排队等候生产。
就在一个多月前，江苏万达特种轴承股份有限公司正式登陆北交所，成为北交所“920第一股”，也是南通今年新增的首家上市企业。
中国叉车轴承技术标准起草单位、国家高新技术企业、全国首批专精特新“小巨人”企业、国家级制造业单项冠军……一个个“国字号”头衔，印证了这家“明星企业”的实力。
但很多人不知道的是，这个“第一股”也曾面临破产的命运，一路势如破竹发展的背后还藏着一段涅槃重生的曲折故事。
绝境中蜕变
抢跑叉车轴承领域
时间拨回1996年，随着改革开放的不断深入，许多国企未能适应市场经济发展节奏，纷纷陷入亏损泥潭。万达轴承的前身——国营如皋轴承厂也未能幸免，濒临破产。
“一定要让企业活下去。”那年7月，徐群生被组织任命为国营如皋轴承厂厂长，扛起了企业发展的重担。2001年，国营如皋轴承厂改为现在的万达轴承，国企变民企。
“那时，万达轴承主要生产通用轴承，产品覆盖面虽然广泛，但技术含量不高、附加值低，导致企业在市场的浪潮中毫无竞争优势。另外，高质量的叉车轴承产品在国内出现空白。”有着长远眼光的徐群生精准地找到了让企业复活的“任督二脉”：一是砍掉了原先多样化的低端产品；二是“死磕”叉车轴承这一“专门”领域。
“当时国内还没有专业的叉车门架专用轴承制造厂家，我们发现了这一市场先机，决定以此为突破口，闯出一条生路，我们主动联系北京起重机械研究所，承担了研发叉车门架专用滚轮链轮轴承攻关课题。”徐群生说，正是那次背水一战，为困境中的万达轴承闯出了一片新天地。
数十年来，万达轴承深耕叉车轴承领域。徐群生介绍：“目前生产线上的叉车轴承有5000多个品种规格，可实现全球工业车辆0.5T—48T叉车轴承产品全覆盖。”换言之，万达轴承就像超市，从几个到几千个，都可以一单式采购。凭借“多品种、小批量、交货快”的经营特色，万达轴承成为国内规模最大的叉车专用轴承制造商，产品销往全国各地及东南亚、欧美等国家和地区，细分市场占有率国内第一、全球第二。
创新中崛起
手握多项核心技术
“谁跑得快谁就能生存。”这是徐群生的经营之道，也是万达轴承的“生存之道”。
今年年初，好消息传来，万达轴承研发的“一种带组合支架的轻量化铝制回转轴承”等四项发明专利获得授权。这些专利涉及新产品战略和轻量化发展方向，意味着万达轴承在技术研发方面又跑出新的一步。
在企业最新的生产线上，企业技术副总陈宝国展示了一款最新的轻量化产品，“经过研发团队数年打磨，这款产品采用新材质、新工艺，让轴承在实现轻量化的同时兼顾刚度与强度。”
徐群生认为，办企业不搞创新，等同于“自杀”。在万达轴承数十年来的行进轨迹上，留下了一连串“创新”印记：相继攻克“渐变硬度滚动轴承制造技术”“链轮轴承链槽感应加热技术”“多用炉预冷淬火工艺技术”“轴承表面防护处理技术”“六点接触式双排滚轮研发技术”等多项关键技术难题，多次打破国外垄断，填补数个行业空白。
2015年，万达轴承“采用特殊热处理工艺制造的滚动轴承”以第一名的成绩荣登“第一届中国工业车辆创新成果奖”榜首，这也让企业实现了技术的完全自主创新，这一突破至今在热处理工艺领域仍具有领先意义。
“我们是从国企改制过来的，身体里始终流淌着国企血液。”在徐群生心里，实业报国是万达轴承必须要做的事。“当国内叉车轴承被国外企业垄断时，我们决心一定要把它国产化。国产化后，叉车轴承的价格下降到五分之一。”
挑战新赛道
布局“双领域”战略
万达轴承用20多年时间，蝶变为国内规模最大的叉车专用轴承制造商。可市场是动态发展的，从来没有一种产品能够“包打天下”。
只有不断开发新市场、新用户、新产品，才会有更多的发展机会，这是万达轴承决策层的共识。因此，在进行全方位调研与评估后，企业最终锁定机器人轴承领域，形成叉车轴承、机器人轴承“双领域”发展战略。
企业营销副总顾勤介绍，受下游工业自动化、机器替人等利好政策影响，未来工业机器人领域的客户需求增长将成为企业新的增长点。“目前已在工业机器人领域积累了20多家优质客户，部分客户已形成批量供货。”
“产品要有竞争力，必须不停地推陈出新。”徐群生认为，创新就是要保证产品、技术始终领先。“比如最新开发的高精度薄壁回转支承，该产品攻克了许多极具挑战性的技术难题，在保证薄壁结构强度的同时实现超高精度指标，满足了特种装备的迫切需求。”
“上市不是终点，而是企业发展腾飞的新起点。”借助资本的强力驱动，万达轴承再次加大了创新力度，将募集的资金投建工业机器人领域的智能装备特种轴承（回转支承）研制及产业化项目。
“接下来仍会开发更多细分领域、更多应用场景的机器人轴承，如焊接机器人轴承、装配机器人轴承等。”徐群生表示，下半年将以培育新质生产力为动力，立足智能物流领域新赛道，做强科技创新硬核支撑，持续领跑工业车辆特种轴承、做大做强智能装备特种轴承。
